Множество компаний, занимающихся производством той или иной продукции, существенно влияют на экологическую среду и загрязняют её. До 1990 года количество вредных выбросов в атмосферу не регулировалось какими-либо документами: в этом году в Великобритании был принят документ, носивший название «Экологический Акт». Уже через 2 года после этого Британским Институтом Стандартизации были разработаны стандарты в сфере систем экологического менеджмента (ISO14000) и они легли в основу новых документов, разработанных Международной организацией по стандартизации в 1996 году. Новые стандарты описывали требования к компаниям по соблюдению экологической безопасности и внедрению на предприятиях систем экологического менеджмента.
Система экологического менеджмента ISO14001 – это инструмент, призванный сохранить хрупкое равновесие между воздействием на окружающую среду и рентабельностью компании. Это та часть менеджмента на предприятии, которая направлена на помощь в формировании правильной экологической политики этой организации. Внедрение данных инструментов в работу компании помогает избавиться от постоянных ликвидаций загрязнений, а взамен предлагает возможность предупреждать их. Учитывая, что в последнее время проблема экологического загрязнения приобретает мировой характер, стандарты ISO и требования, описанные в них, становятся все более актуальными, ведь об экологических проблемах говорят не только политические деятели, но и общественность в виде неполитических организаций начинает оказывать давление на организации, загрязняющие окружающую среду.
Внедрение систем экологического менеджмента позволяет организации снизить риск экологических катастроф, уровень отходов и расходов на энергию, ресурсы и воду. Благодаря этому, экономические показатели увеличиваются вместе с ростом доверия к компании, что, в свою очередь, способствует росту конкурентоспособности на внутренних и внешних рынках. Вдобавок ко всему, появляются послабления и привилегии на международных рынках.